大学時代、JAXAのロケット打上げは一度は生で見てみたいと思い、院試を終えて一息付けた時期に、同じ学部の友人と種子島を訪れました。その時は、H2Bの初号機の打ち上げが予定（2009.9.11）されていました。発射場を望める公園は、夜間の打上げにもかかわらず多くの見学者でお祭りのような雰囲気でした。カウントダウンのアナウンスに合わせてエンジンが着火し、それとともに一気に辺りが明るくなり、空気を震わす爆音が響き渡り衝撃的でした。種子島は新海誠監督の秒速５センチメートルのロケ地になっており、映画の中に出てくるコンビニや高校、島の景色を眺めることもでき満足の旅でした。あれから１４年程経ち、その間に就職結婚をし子どももできました。今年３月にあったH３初号機の打上げは、２段目のエンジンが着火せず残念でしたが、この失敗をバネに２号機の打上げに期待しています。いつかもう一度、今度は家族でロケットの打上げを見に行くのが楽しみです。
